Bermain dengan telinga adalah sebuah pencarian, dan ia berjalan jauh lebih cepat jika Anda mencari dalam urutan yang tetap. Temukan tangga nadanya lebih dulu, lalu nada bas di bawah setiap pergantian akor, lalu melodi di atasnya. Sebagian besar lagu populer dibangun dari tiga atau empat akor, jadi begitu Anda memegang garis basnya, biasanya Anda sudah menemukan lagunya. Proses menebak tidak pernah benar-benar hilang, tetapi tebakan Anda menjadi jauh lebih jitu.
Mulailah dari bas, bukan dari melodinya
Hampir semua orang melakukan ini secara terbalik. Anda menyenandungkan melodinya, memburunya satu nada demi satu nada, dan berakhir dengan versi satu nada yang tipis dan tidak pernah terdengar seperti rekamannya.
Balik urutannya. Dengarkan nada paling rendah dalam campuran suaranya, nada yang sedang dimainkan pemain bas, dan temukan nada itu di keyboard. Nada itu hampir selalu adalah nada dasar akornya, jadi menemukannya menyerahkan seluruh akor kepada Anda, bukan satu nada saja dari akor itu. Lakukan itu untuk setiap pergantian dan dalam beberapa menit Anda sudah memegang kerangka lagunya.
Cobalah tiga akor sebelum apa pun yang lain
Ambil nada yang Anda putuskan sebagai nada dasar tangga nadanya. Hitung naik sampai nada keempat dan nada kelima dari tangga nada itu. Ketiga akor itu, yang dibangun pada nada ke-1, ke-4, dan ke-5, akan membawa Anda melewati lagu dalam jumlah yang mengejutkan. Dalam tangga nada C, ketiganya adalah C, F, dan G.
Perlakukan itu sebagai pilihan bawaan, bukan sebagai jalan pintas pemula, karena begitulah repertoarnya benar-benar dibangun. Buku Dominic Pedler, The Songwriting Secrets of The Beatles, menyebutnya trik tiga akor dan mengisi satu bab dengan menunjukkan betapa banyak lagu pop dan blues yang tidak pernah benar-benar beranjak dari ketiga akor itu, bahkan di tangan penulis yang sebetulnya bisa pergi ke mana saja. Jadikan ketiganya tiga tebakan pertama Anda dan Anda akan lebih sering benar daripada salah.
Belajarlah mendengar akor mana yang ingin datang berikutnya
Ini adalah keterampilan yang memisahkan pemain telinga yang lambat dari yang cepat. Dalam tangga nada apa pun, satu akor terdengar jelas condong pulang ke rumah. Mainkan G dalam tangga nada C dan Anda bisa merasakannya menarik ke arah C, seperti kalimat yang belum selesai. Itulah akor dominan, dan Pedler mencurahkan bab pembukanya untuk menjelaskan mengapa tarikan itu begitu kuat: nada yang berjarak satu langkah setengah nada di bawah rumah naik masuk ke dalamnya, interval di dalam akornya menutup rapat, dan basnya turun satu kuint, semuanya sekaligus. Anda tidak perlu teori itu untuk memakainya. Yang Anda perlukan adalah menyadari kecondongan itu, karena ia memberi tahu Anda apa yang akan datang sebelum Anda memainkannya.
Versi yang lebih halus juga layak diketahui. Sebuah akor yang terasa sedang pulang ke rumah dengan lembut, lebih terasa seperti "amin" daripada titik penuh, biasanya adalah akor keempat yang kembali ke akor pertama. Begitu Anda bisa membedakan pendaratan keras dari pendaratan lembut, Anda bisa memperkirakan sebagian besar akhir lagu.
Saat sebuah akor terdengar salah dan benar sekaligus
Cepat atau lambat sebuah lagu menyelipkan akor yang tidak ada dalam tangga nadanya, dan di sinilah orang memutuskan bahwa telinga mereka tidak peka. Akor itu adalah langkah yang sudah dikenal, dan ia punya nama.
Pedler mendaftar yang umum-umum, dan tiga di antaranya mencakup hampir semua yang akan Anda jumpai. Sebuah akor minor di tempat Anda mengharapkan akor mayor, biasanya akor keempat, dipinjam dari tangga nada minor dengan nada dasar yang sama, dan itulah sebabnya sebuah lagu berubah melankolis selama satu birama saja. Sebuah akor yang berperilaku seperti dominan tetapi menjatuhkan Anda pada sebuah akor minor alih-alih pulang ke rumah adalah kejutan yang disengaja, yaitu kadens terputus. Dan jika Anda terus mendengar akor yang dibangun pada nada ketujuh yang diturunkan, tanpa nada penuntun di mana pun, lagunya bersifat modal, bukan sedang berpindah tangga nada. Cobalah ketiganya sebelum menyimpulkan bahwa lagunya sedang melakukan sesuatu yang eksotis.
