यह पता लगाने के लिए कि आपको कौन सी पसंद है, आपको एक ग्रैंड, एक अपराइट, और एक पुराना इलेक्ट्रिक रखने की ज़रूरत नहीं है। आपको बस वही चीज़ हर एक पर बजाकर सुननी है। आप जो ध्वनि चुनते हैं वह किसी टुकड़े के मिज़ाज को ज़्यादातर शुरुआती लोगों की उम्मीद से कहीं अधिक बदल देती है, इसलिए यह जानना फ़ायदेमंद है कि हर एक किस काम की है।
यहाँ मुख्य कीबोर्ड ध्वनियों की एक त्वरित सैर है और वे कहाँ फिट बैठती हैं।
ग्रैंड पियानो
डिफ़ॉल्ट, और अच्छे कारण से। पूरे रेंज में चमकीली, भरी हुई, और अभिव्यंजक। अगर आप चाहते हैं कि कोई चीज़ असली पियानो जैसी लगे, या आप शास्त्रीय, बैलड, या कुछ ऐसा बजा रहे हैं जहाँ पियानो ही मुख्य आकर्षण है, तो यहीं से शुरू करें।
अपराइट पियानो
ग्रैंड से ज़्यादा गर्म और करीबी, थोड़े बक्सेनुमा किरदार के साथ। अपराइट शांत, सिंगर-सॉन्गराइटर वाली सामग्री के लिए उपयुक्त है, ऐसी चीज़ जो लगे जैसे किसी के बैठक के कमरे में बजाई गई हो। अगर ग्रैंड ज़्यादा भव्य लगे, तो अपराइट आमतौर पर ज़्यादा सच्चा लगता है।
ग्रैंड या अपराइट: असल में फ़र्क क्या है
बहुत से लोग यह सवाल ध्वनियों के बजाय असली साज़ों के बारे में पूछते हुए यहाँ पहुँचते हैं, तो छोटा जवाब यह है। फ़र्क कुंजियों की संख्या का नहीं है। एक पूरे आकार के अपराइट और एक कॉन्सर्ट ग्रैंड, दोनों में 88 होती हैं।
फ़र्क बनावट का है। एक ग्रैंड अपने तार और साउंडबोर्ड को क्षैतिज रूप से फैलाता है, जिससे बेस के तार बहुत ज़्यादा लंबे चल पाते हैं और साउंडबोर्ड को हवा हिलाने के लिए कहीं ज़्यादा जगह मिलती है। ठीक इसी वजह से एक कॉन्सर्ट ग्रैंड करीब 2.7 मीटर तक लंबा होता है। एक अपराइट उसी ढाँचे को दीवार के सहारे उसके सिरे पर खड़ा कर देता है, इसलिए तार छोटे होते हैं और बक्सा छोटा होता है। लंबे तार और बड़ा साउंडबोर्ड ही वह चीज़ हैं जो लोग सुन रहे होते हैं जब वे किसी ग्रैंड को ज़्यादा भरा हुआ, ज़्यादा गुंजायमान, और बहुत धीमे से बहुत तेज़ तक जाने में ज़्यादा सक्षम कहते हैं।
एक्शन में भी फ़र्क है, और तेज़ बजाने वाले किसी के लिए यह ध्वनि से ज़्यादा मायने रखता है। ग्रैंड में हैमर क्षैतिज बैठते हैं और अपने ही वज़न से वापस गिरते हैं, इसलिए दोहराए गए नोट जल्दी फिर तैयार हो जाते हैं और धीमे बजाने पर काबू रखना आसान होता है। अपराइट के हैमर बगल की ओर चलते हैं और लौटने के लिए स्प्रिंग चाहते हैं, जिससे तेज़ दोहराव थोड़ा कम तैयार रहता है।
फिर आम बातें हैं: एक अपराइट दीवार के सहारे बैठ जाता है और कम दाम का होता है, एक ग्रैंड को अपने चारों तरफ़ फ़र्श की जगह चाहिए और वह काफ़ी ज़्यादा दाम का होता है। पर साफ़ कह देना चाहिए कि किसी अच्छे कमरे में ठीक से संभाला गया अपराइट किसी खराब कमरे में उपेक्षित ग्रैंड से बेहतर है। आप असल में क्या सुनते हैं, यह बक्से के आकार से ज़्यादा उसकी हालत और कमरे की ध्वनिकी तय करती हैं।
इलेक्ट्रिक पियानो
वह मुलायम, थोड़ी घंटी जैसी ध्वनि जिसे आप सोल, जैज़, और बहुत सारे lo-fi से जानते हैं। एक इलेक्ट्रिक पियानो किसी सरल हिस्से को माफ़ कर देता है। इस पर तीन धीमे कॉर्ड बजाइए और यह पहले ही ऐसा लगेगा जैसे आपने जान-बूझकर ऐसा किया हो।